Entrenamiento cognitivo

El entrenamiento cognitivo (en inglés brain training, literalmente "entrenamiento cerebral") o estimulación cognitiva^[1]​ se refiere a actividades regulares que pretenden mantener o mejorar las habilidades intelectuales, también llamadas capacidades cognitivas y de muchas otras formas. El término "capacidades cognitivas" generalmente se refiere a componentes de la inteligencia fluida (ver Inteligencias fluida y cristalizada), como la función ejecutiva y la memoria de trabajo. El entrenamiento cognitivo se basa en la hipótesis (discutida) de que las capacidades cognitivas se pueden mantener o mejorar ejercitando el cerebro,^[2]​ lo mismo que se mejora la condición física ejercitando el cuerpo (esto, en cambio, está comprobado).^[3]​

El entrenamiento cognitivo también se denominaba ejercicio mental (que no debe confundirse con experimento mental) o gimnasia mental. Ambos conceptos están redireccionados a neuróbica en la Wikipedia en español. Esta palabra, poco utilizada, es una traducción del inglés neurobics, formada a partir de neuro y aerobic.

Las actividades de entrenamiento cognitivo pueden ser muy variadas, como entrenamiento físico cardiovascular, jugar a juegos en línea o completar tareas cognitivas en consonancia con un régimen de entrenamiento, jugar a videojuegos que requieren razonamiento visuoespacial y que la persona que se entrena participe en actividades nuevas para ella como danza, arte o música.^[4]​^[5]​ Una actividad de entrenamiento cognitivo puede estar pensada para mejorar una sola habilidad intelectual (por ejemplo la memoria) o varias a la vez (por ejemplo la aptitud numérica y la visualización espacial).

La investigación científica sobre la eficacia de las actividades de entrenamiento cognitivo ha concluido que no tienen impacto en la inteligencia o la capacidad cognitiva cotidiana, y que la mayoría de los programas no tenían evidencia de su eficacia revisada por pares y publicada. Existe un amplio debate dentro de la comunidad científica sobre la eficacia de los programas de entrenamiento cognitivo y controversia sobre si es moral promover programas informáticos de entrenamiento cognitivo para personas potencialmente vulnerables al deterioro cognitivo.

En todo caso hay que recordar que, aunque parezca paradójico, el mejor ejercicio mental es el ejercicio físico^[6]​ combinado con una dieta sana (saludable) y una vida social activa.^[7]​ Esto resulta menos paradójico si se tiene en cuenta que el cuerpo es una realidad,^[8]​ pero la mente es un constructo^[9]​ que, sea lo que sea (científicamente todavía no está dilucidado), tiene su asiento en el cerebro (que es una parte del cuerpo). Asimismo, se conoce que el cerebro gobierna la actividad motora del cuerpo,^[10]​ por lo que cuantas más partes del cuerpo se muevan, mayor será la actividad del cerebro.

El entrenamiento cognitivo no debe confundirse con la terapia cognitiva, que no es, como podría pensarse por su nombre, un tratamiento para restaurar capacidades cognitivas disminuidas o dañadas, sino un conjunto (cognitivo-conductual, de atención plena o cognitivo-analítica) de modalidades de psicoterapia que intentan cambiar cómo percibe el paciente determinadas situaciones de su vida.

1. ↑ «Qué es la estimulación cognitiva y para qué sirve en niños». 20 de mayo de 2022. 
2. ↑ Simons, Daniel J.; Boot, Walter R.; Charness, Neil; Gathercole, Susan E.; Chabris, Christopher F.; Hambrick, David Z.; Stine-Morrow, Elizabeth A. L. (October 2016). «Do "Brain-Training" Programs Work?». Psychological Science in the Public Interest: A Journal of the American Psychological Society 17 (3): 103-186. ISSN 2160-0031. PMID 27697851. doi:10.1177/1529100616661983. 
3. ↑ Viladrosa, María (noviembre-diciembre de 2017). «El ejercicio físico y su efectividad sobre la condición física en personas mayores frágiles. Revisión sistemática de ensayos clínicos aleatorizados». Revista Española de Geriatría y Gerontología. Consultado el 8 de agosto de 2022. 
4. ↑ Diamond, A (2012). «Activities and programs that improve children's executive functions». Current Directions in Psychological Science 21 (5): 335-341. PMC 4200392. PMID 25328287. doi:10.1177/0963721412453722. 
5. ↑ Mackey, Allyson P.; Hill, Susanna S.; Stone, Susan I.; Bunge, Silvia A. (May 2011). «Differential effects of reasoning and speed training in children». Developmental Science 14 (3): 582-590. ISSN 1467-7687. PMID 21477196. doi:10.1111/j.1467-7687.2010.01005.x. 
6. ↑ Javier Peláez (16 de mayo de 2017). «Después de todo, el mejor ejercicio mental resulta ser… ejercicio físico». 
7. ↑ «Juegos de agilidad mental: no sirven». BBC MUNDO.com (Reino Unido). 27 de febrero de 2009. Consultado el 31 de agosto de 2022. 
8. ↑ Mª Rosario Fernández (30 de mayo de 2012). «El cuerpo en la estructura de la personalidad». 
9. ↑ Adrián (4 de enero de 2018). «La ciencia de la mente y el problema mente-cuerpo. «El futuro de nuestra mente» y «El espíritu en las cuerdas».». 
10. ↑ «Tema 5. Sistema motor: control del movimiento reflejo y voluntario».